„Medzinárodná súťaž EX LIBRIS HLOHOVEC je jednou z tých aktivít, ktorým sa darí vyvolať záujem verejnosti. Od svojho začiatku sa rozrástla na medzinárodnú udalosť, ktorú dnes dychtivo očakávajú deti i dospelí v mnohých krajinách sveta. Pomáha budovať globálne spoločenstvo rôznych ľudí, pochádzajúcich z mnohých krajín sveta.“
Joie Springer, koordinátorka UNESCO Network of Associated Libraries
Bolo to v roku 1996, keď sa stretli Viktor Chrenko, Eva Úradníková a Helena Pekarovičová, aby vymysleli niečo nové pre deti základných škôl v Hlohovci. Takto vznikla dnes už medzinárodná výtvarná súťaž v tvorbe knižnej značky pre deti od 6 do 15 rokov EX LIBRIS HLOHOVEC. Jej prvý ročník sa konal v roku 1997.
Hlavným cieľom súťaže je povzbudiť deti k tvorivému tráveniu voľného času, viesť ich ku knihe, k čítaniu, k vzdelávaniu. V prípade 27340 detí z 30 krajín sveta, ktoré sa súťaže počas dvadsiatich rokov jej trvania zúčastnili, sa to organizátorom podarilo. Vďaka tvorivosti týchto detí sme sa stali majiteľmi úžasného bohatstva. Súťažné práce detí, plné fantázie a krásy, sme začali predstavovať verejnosti prostredníctvom výstavnej a publikačnej činnosti. Kto by spočítal, koľko druhov a koľko kusov propagačných materiálov sme za tie roky vytlačili a rozdali. Z tých menších spomeniem napríklad záložky, bulletiny, pohľadnice, sady ex libris, pexesá, samolepky s logom súťaže, novoročenky, pozvánky. Vydali sme aj krásne veľkorozmerné plagáty, predstavujúce víťazné práce štyroch ročníkov súťaže. V roku 2004 boli hlavnou výzdobou stánku Literárneho informačného centra na knižnom veľtrhu Svět knih v Prahe.
V roku 1999 sme vydali knižôčku „Víťazné práce z medzinárodnej súťaže v tvorbe EX LIBRIS pre deti od 12-15 rokov“ a pri príležitosti 5. ročníka našej súťaže sme v spolupráci s vydavateľstvom SOFA vydali katalóg víťazných prác EX LIBRIS HLOHOVEC 1997 – 2001. Autorom zaujímavej obálky je známy slovenský grafik Svetozár Mydlo. Túto knihu môžete nájsť aj v katalógoch zahraničných knižníc. Knižôčka i kniha boli vydané dvojjazyčne – v slovenskom a anglickom jazyku , ale máme propagačné materiály i v slovinskom, španielskom, francúzskom a flámskom jazyku, sem tam sa objaví i chorvátsky a estónsky.
Osobitnú kapitolu našich exlibrisových aktivít tvorí dokumentárny film, ktorý sa nám podarilo natočiť vďaka podpore z participačného programu UNESCO pod názvom Za dušou tretieho zázraku. Film predstavuje históriu slovenského ex libris, osobnosť pána Viktora Chrenka, predsedu poroty, zberateľa a autora ex libris.
O výstavy najkrajších súťažných prác z jednotlivých ročníkov je veľký záujem na Slovensku i v zahraničí. V roku 2005 sa nám podarilo získať z UNESCO finančné prostriedky na putovnú výstavu, ktorá na 19 paneloch s rozmermi 100 x 70 cm predstavuje prvých osem ročníkov súťaže EX LIBRIS HLOHOVEC, predstavuje mesto Hlohovec, kde vznikla a UNESCO. Inšpirovali sme sa názvom nášho dokumentárneho filmu a nazvali sme ju „Putovanie za dušou tretieho zázraku“. Výstava začala svoje putovanie v slovinskom meste Celje, ďalšia zastávka bola v Záhrebe, tretia v Bratislave počas návštevy generálneho tajomníka UNESCO Koichiro Matcuura a v BIBIANE – medzinárodnom dome umenia pre deti v Bratislave ako sprievodné podujatie Bienále ilustrácií Bratislava. Výstava putovala aj do v estónskeho mesta Tartu a belgického mesta De Panne.
Okrem tvorivosti detí sa súťaž snaží podporiť dialóg medzi deťmi z Európy, Ázie a Južnej Ameriky. V Hlohovci každý rok stretávajú deti z krajín s odlišným sociálnym a kultúrnym dedičstvom, spoznávajú sa, vznikajú nové priateľstvá, búrajú sa bariéry.
Počas trvania súťaže získali aj organizátori mnoho priateľov a spolupracovníkov na Slovensku i v zahraničí. Najmä v školách a knižniciach. Za jeden z najväčších úspechov takejto spolupráce považujeme vznik priateľstva medzi Hlohovcom a knižnicou v Slovinských Konjiciach, ktoré v roku 2007 zavŕšili primátori oboch miest podpisom dohody o priateľstve.
Od jej tretieho ročníka, ktorý bol vyhlásený v roku 1999, sa do súťaže zapájajú aj talentované deti z Českej republiky. Najmä vďaka školám. Začala to ZUŠ z mesta Milevsko, postupne sa pridávali ďalšie české školy a na našu veľkú radosť sme do súťaže počas jej dvadsaťročného trvania dostali aj krásne ex librisy detí z miest České Budějovice, Hradec Králové, Milevsko, Pacov, Praha a Uherský Brod. Mnohé z nich získali v súťaži ocenenia a veríme, že na nás spomínajú v dobrom. V jubilejnom 20. ročníku súťaže v tvorbe knižnej značky EX LIBRIS HLOHOVEC, vyhlásenom na tému Môj najlepší kamarát, získala významné ocenenie – 2. miesto v kategórii základných umeleckých škôl česká talentovaná študentka zo ZUŠ Milevsko v Českej republike Johana Linhartová.
Je dlhoročnou tradíciou, že v medzinárodnej výtvarnej súťaži v tvorbe knižnej značky pre deti od 6 do 15 rokov EX LIBRIS HLOHOVEC udeľuje svoju cenu aj Združenie výtvarných umelcov moravsko-slovenského pomedzia v Uherskom Brode. A vďaka členstvu zakladateľa súťaže pána Viktora Chrenka a jeho syna Víťazoslava v Spolku sběratelú a přátel ex libris sme do roku 2019 udeľovali aj cenu tohto spolku.
Je malým zázrakom, že knižná značka, skvost malej úžitkovej grafiky, ktorá v minulosti označovala vlastníctvo knihy, dokázala spojiť toľko dobrých ľudí. Knižná značka, ktorá je významným zdrojom historických informácií, zaujímavým objektom zberateľstva i spojivom medzi knižnou a výtvarnou kultúrou, sa stala vďaka nášmu projektu aj mostom priateľstva a spolupráce.
Článok Heleny Pekarovičovej, napísaný pre Sborník pro exlibris a drobnou grafiku 2026, zverejňujeme so súhlasom Spolku sběratelú a přátel exlibris, Praha, Česká republika.
